Historique
Il y a 40 ans, le 1er avril 1969 plus exactement, Paul Gamelin fondait son entreprise de vente de véhicules usagés sur le boulevard Fiset, à Sorel: Paul Gamelin Auto. Une petite bâtisse qui a grandi au fil des quatre dernières décennies, tout comme l’entreprise et sa fidèle clientèle. Quarante ans plus tard, le commerce est situé sur le même terrain, la tradition familiale pour la vente de véhicules dure et le fondateur est toujours impliqué dans les succès de l’entreprise qui ne vise qu’une chose en première ligne: rendre tous ses clients satisfaits du service offert.
Gamelin Auto a grandi lentement mais sûrement. Lors de la première décennie de l’entreprise, son fondateur, Paul Gamelin, a investi des milliers d’heures pour assurer sa croissance. Les activités du commerce, à cette époque, étaient principalement concentrées sur la vente de voitures usagées. En 1980, le premier fils du propriétaire, Pierre, diplômé des Hautes Études commerciales, joint l’entreprise et fait nourrir de nouvelles idées novatrices pour le développement de la compagnie. Elle connaît alors un essor important et amène ses dirigeants à investir dans la réalisation de travaux d’agrandissement. Le deuxième fils de Paul, Christian, aussi diplômé des Hautes Études commerciales, est accueilli par l’équipe Gamelin, en 1983.
Sa venue est accueillie avec joie car l’entreprise est toujours en pleine croissance. L’année précédente, les dirigeants du commerce se sont affiliés avec la franchise de location d’auto Tilden. Elle deviendra National Location d’Auto en 1999. Gamelin Auto profitera dès lors de son excellente renommée pour devenir rapidement un commerçant d’autos de premier plan dans la région. Pour eux, la qualité du service et la satisfaction des clients ont toujours été, et sont encore aujourd’hui, leurs priorités. Dès la fin des années 1980, leur renommée dépasse les limites de la région et se propage jusqu’en Mauricie, en Estrie et dans Lanaudière.
Étudiant dans le domaine de la finance et du marketing, François Beaudreault, le neveu de Christian et Pierre, et petit-fils de Paul, fait ses premiers pas dans l’entreprise à la fin des années 1990. Il deviendra associé avec Christian en 2007, l’année suivante du décès de Pierre. Il s’agissait d’un choix de carrière logique pour ce membre de la famille. Quant à Paul, le fondateur, il se fait un devoir de venir faire son tour au commerce chaque jour.
Aujourd’hui, l’entreprise familiale emploie sept personnes à temps plein. Elle possède environ 275 véhicules servant soit à la location à court terme 0-12 mois ou à la location à long terme et propose un inventaire impressionnant de véhicules usagés pour la vente.
«Au fil des ans, nous nous sommes adaptés aux besoins des clients. Nous avons cherché à répondre à leurs attentes en matière de variété de véhicules offerts et des services proposés aux acheteurs de la région et d’ailleurs en province. Notre priorité est toutefois toujours la même: il faut tout faire en notre pouvoir pour s’assurer que le client soit satisfait et voir à bien répondre à ses besoins. Ce qui est le plus gratifiant pour nous, c’est quand les clients repartent avec le sourire... quant ils sont satisfait de nous avoir fait confiance.»